Vinagre de Jerez o balsámico: cuándo usar cada uno

Dos botellas oscuras y una duda bastante habitual: ¿vinagre de Jerez o balsámico?

Aunque ambos funcionan bien en ensaladas, carnes y verduras, no aportan lo mismo. El vinagre de Jerez ofrece una acidez más marcada y profunda, mientras que el balsámico combina acidez con un dulzor mucho más evidente.

Elegir uno u otro puede cambiar bastante el resultado de una receta.

Dos sabores muy diferentes

El vinagre de Jerez se obtiene a partir de vino y se envejece en madera. Su perfil es intenso, seco y complejo, con notas vínicas y una acidez que ayuda a realzar otros ingredientes sin añadir demasiado dulzor.

El balsámico, por su parte, se elabora a partir de mosto de uva y vinagre de vino. Su sabor es más dulce, redondo y ligeramente afrutado, y algunas variedades presentan además una textura más densa.

La diferencia puede resumirse fácilmente: Jerez aporta acidez y profundidad; balsámico, acidez y dulzor.

Cuando buscas intensidad y profundidad 

El vinagre de Jerez funciona especialmente bien cuando quieres aportar frescura sin cambiar demasiado el perfil original del plato.

Es una gran opción para ensaladas de tomate, legumbres o verduras, así como en escabeches y marinados.

En carnes puede utilizarse para desglasar una sartén o dar más profundidad a una salsa. Con pescados y mariscos conviene añadirlo en pequeñas cantidades para no cubrir su sabor.

Un perfil más suave y afrutado 

El balsámico resulta especialmente interesante cuando buscas un contraste entre dulce y ácido.

Combina muy bien con quesos, frutas, frutos secos, tomates y verduras asadas. Por eso suele funcionar en ensaladas con pera, queso de cabra, rúcula o nueces.

También puede utilizarse para preparar reducciones y glaseados para carnes como cerdo, ternera o pato.

El ideal para cada ensalada 

Depende principalmente del resto de ingredientes.

En una ensalada sencilla de tomate, cebolla y aceite de oliva, el vinagre de Jerez aporta un resultado más fresco y directo.

Si aparecen quesos, frutas, frutos secos o ingredientes ligeramente amargos, el balsámico puede aportar un contraste más equilibrado.

Cómo afecta el cambio al resultado 

Sustituir Jerez por balsámico hará que la receta resulte algo más dulce. Hacer el cambio contrario aumentará la sensación de acidez.

En preparaciones donde el vinagre tiene poco protagonismo, la diferencia puede ser pequeña. En gazpachos, reducciones o vinagretas sencillas, en cambio, se nota mucho más.

La elección depende del plato

No existe un vinagre mejor que otro. El vinagre de Jerez destaca cuando buscamos acidez, carácter y profundidad, mientras que el balsámico funciona mejor cuando queremos añadir también dulzor y notas afrutadas.

Tener ambos en la despensa permite elegir el vinagre según lo que necesita cada receta y no simplemente utilizar siempre el mismo.